每當秋風一起，鳥兒就紛紛來到這座傳說中的海角樂園，今年冬天，我也像乘著東北季風的冬候鳥，來到嘉義縣的西北邊陲，準備體驗這場震撼人心的自然律動。
嘉義縣的地理輪廓神似一隻螃蟹，上下左右各有二隻大螯，其中西部沿海最明顯的那隻大螯，就落在東石鄉西北邊的鰲鼓溼地森林園區，原本很納悶溼地怎麼會跟森林扯上關係，親近之後才發現它同時擁有蓊鬱的樹林以及浩瀚無邊的濕地，當車子沿著海埔北路往觀海樓方向行駛，感覺完全被茂密的樹林所包圍，可以想見這裡的動植物能受到多麼妥善的保護。
從觀海樓俯瞰廣闊的濕地景觀
正前方是西堤的邊界
天氣晴朗時可遠眺外海的外傘頂洲
鰲鼓溼地森林園區可說是目前全國最大的陸封型濕地，三邊由ㄈ字型的海堤圍住，東西寬約2公里，海堤全長大約14公里，佔地約1,475公頃，早期稱為「東石農場」，原是台糖為了進行農漁牧開墾，填海造陸的海埔新生地，後來因為地層下陷、海水入侵而逐漸荒廢，沒想到卻是一場美麗的意外，造就了今日生態豐富的濕地環境，加上大面積的人造林已經蔚然成林，從人為開發到回歸自然，成為許多野生動物及冬候鳥、留鳥的天堂，猶如孕育生命的大方舟。
遠處群鳥飛舞風姿
猜測應是綽號「黑鬼」的鸕鶿
終於等到即將降落草澤的白鷺鷥
正在南堤午休的黑面琵鷺
遠方看似「霜滿天」的木麻黃樹林
南堤附近看來像惡地形的森林區，竟然是鳥大便的傑作，據說是近二年才形成的奇觀，可見鳥類資源之豐富，真的很開心見到這片人類開墾過的遺跡，如今能成為鳥朋友落腳的天堂，從水澤、沙洲、草澤到森林，不論瀕臨絕種或珍貴稀有鳥種，一一大方亮相，或休息，或嬉鬧，或覓食，儼如趕赴一場五星級（有省錢）免費吃到飽餐會，不過也很心疼樹林的負擔，希望來日的春雨能再度恢復它潔淨的面貌。
聽說晨昏時段鳥況最佳，一直延續到3、4月，南堤則是熱門賞鳥區，難怪總有眾多人群及望遠鏡圍觀，也常見大砲守候，不過請民眾務必要遵守賞鳥亭的人數限制，也要避免大聲喧嘩，如果想拍到萬鳥齊飛的畫面，則必須天時地利人和，耐心更是不可或缺，我盡量耐住性子，可惜陽春的相機設備及攝影技術，只能捕捉到模糊的身影，完全無法留住瞬間精彩的感動，上面幾張只能說是野人獻曝，就待您自個兒親臨體會囉。
南堤的紅樹林與賞鳥亭
白色泡沫是溼地優氧化的警訊
爬上南堤遠眺海面上的蚵棚
著名的千島湖草澤景觀
聽說鰲鼓有三寶，溼地、候鳥、牛奶蚵，冬季的鰲鼓溼地也有三寶，「大寶」黑面琵鷺，「中寶」反嘴鴴，「小寶」高蹺鴴，而黑面琵鷺過境的數目，從當年的288隻，到現在的2千多隻，真是令人雀躍萬分，而這樣的成果也讓四股社區的居民與有榮焉。
四股社區就位於鰲鼓溼地的入口，居民依海生活，也奉行萬物共存共榮的真諦，堅信有水才有魚，有魚才有鳥，多年來全村總動員，人口數不到200人的小漁村，卻是成千上萬鳥類、魚類的守護者。
由小學改建的東石自然生態展示館
館內展示的四股社區空拍圖
位於聚落內的東石自然生態展示館，原是下楫國小鰲鼓分校，上圖是改建前的空拍照片，左上方就是小學位置，聚落西邊叫「寮仔」，東邊稱「農場」，展示館是為了配合2010年鰲鼓溼地森林園區成立而整建，可說是校園空間再活化的成功案例，目前提供諮詢、展示、解說、自行車租借等服務或資訊，初次賞鳥前別忘了先去逛逛。
下圖是林務局規劃的自行車路線，共二條，黃色標示是從東石自然生態展示館出發，經過「鷹揚鰲鼓」入口意象後，先沿著東石節點景觀，折回後再沿著北堤溼地生態體驗步道前進，一路騎到觀海樓，全長大約5公里，紅色標示是從四股聚落出發，一路沿著海堤道路前進，從北堤、西堤再到南堤，最後回到花架廊道，全長大約14.3公里，喜愛騎單車的民眾不妨一試。
翻拍林務局導覽折頁示意圖
四股聚落的自行車步道起點
北堤溼地的優美風光
外海飛落的保麗龍成為村民創作材料
爬上北堤遠眺北港溪出海口
爬上北堤堤防可看海、聽風，眺望北港溪出海口、六輕及空軍靶場，淹沒的房屋也馬上映入眼簾，可清楚看到海平面已高過溼地，幸好有海堤保護才得以維持至今，不過冬天強勁的海風吹得人幾乎站不住腳，缺乏保暖措施也容易引發頭痛，建議最好不要久留。
居民除了擔任溼地生態的解說工作，為了營造社區的人文之美，村民更合力運用各種廢棄物做成藝術造景，聽說光是入口的迎賓鳥，鳥眼設計就歷經一番有趣的波折，不妨聽聽社區導覽人員怎麼說。
入口處的迎賓鳥張開鳥翅歡迎遊客
鳥身由廢棄檜木建材組合而成
入口處的短耳鴞可愛逗趣
鳥身竟是塑膠墊拼接而成
藝術牆用3D海浪圍住三種鳥兒
由蚵殼組合而成的黑翅鳶
大多是廢棄材料塑造的3D海浪
完全用蚵棚回收搭建的迎賓走廊
用太陽能板發電的路燈
看似簡陋卻充滿對環保的用心
漂流物創作的「開鳥會」藝術造景
別忘了帶小朋友近身認識這些溼地寶貝喔
居民的微笑臉孔彩繪
繽紛的蚵貝素材與彩繪藝術
包榕樹充滿著社區的包容精神
穀倉屋頂刻意倒過來的設計，包覆著鳥蛋，護鳥意味濃厚。
四周圍繞著社區營造過程的照片
欣賞樹林的花架廊道也有蚵殼妝點
公車站牌處的涼亭用漂流木搭建
公車站牌休憩處是為了提供遊客可以休息的場所，一樣充滿待客的用心與巧思，矗立一旁80多歲的木麻黃則是社區的地標，聽說是出海人必須抬頭一望的氣象樹，除了社區美感角落相當吸睛，居民還努力保留老樹及地方古厝，讓它有機會繼續延伸屬於家族及社區的歷史記憶。
典雅的磚造樓房
特殊的磁磚樣式及檜木建材
房間床鋪與廁所相連的貼心設計
木造樓梯仍相當堅固
二樓的日光燈據說是村內第一根燈管
多人合送的新居賀禮想必彌足珍貴
從二樓俯瞰花園及社區景致
海口人的熱情除了展現在護魚、護鳥行動上，照顧外地人的腸胃更是一點都不含糊，具有海味的小吃總是滿滿送上，就怕客人吃不飽，下回經過時除了駐足欣賞社區的人文之美，也別忘了好好品嚐在地小吃，用實際行動支持四股社區對生態環保的用心吧。
蚵仔煎的蚵仔份量十足
再加上大把的蔬菜
這一大盤蚵仔煎夠引人垂涎吧
蚵仔湯的用料更是不計成本
滄海桑田，所謂世事難料，可說是鰲鼓溼地的真實寫照，從農場到溼地，開發到荒廢，短短不過十數年的時光，大自然終究還是收回了屬於它的領土，卻不吝於展現出最原始的生態之美，讓我們有機會讚嘆園區內豐富多樣的動植物景觀，感動於四股社區居民努力守護家鄉、與魚鳥共存共榮的決心，且以自然為靈感妝點社區風貌，共譜人與自然的和諧樂章，繼續創造「快樂鳥地方」的傳奇故事。
【相關資訊】
導覽解說服務&自行車租賃—四股社區發展協會
連絡電話：0932970969、0975922678執行秘書蔡淑麗
解說收費及人數標準：半天1,500元，人數10～20位最宜。
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